一、婚姻法的基本概念

婚姻法的内容多数为强行性规范，概念上有广义和狭义的区别，广义的婚姻法的调整对象除婚姻外，还包括家庭关系，其名称是在扩大意义上使用的，如1950年和1980年的《中华人民共和国婚姻法》中既有结婚、夫妻关系和离婚的规定，又有关于父母子女和其他家族成员间权利义务的规定。其内容较亲属法窄，但较狭义的婚姻法宽，实际上是婚姻家庭法。狭义的婚姻法的调整对象只限于婚姻关系，其名称也是在严格意义上使用的。

二、婚姻法的基本原则

婚姻法的基本原则即是婚姻家庭法的立法指导思想，又是婚姻家庭法规的基本精神，也是婚姻家庭法操作适用的基本准则，贯穿与婚姻家庭法的始终，集中体现了以婚姻家庭法为主体内容的婚姻家庭制度的本质和特定。婚姻法的基本原则的主要内容有：

(一)婚姻自由原则。包括结婚自由和离婚自由两个方面。结婚自由是指缔结婚姻关系的自由，离婚自由是指解除婚姻关系的自由;

(二)一夫一妻原则。一切公开的或者隐蔽的一夫多妻和一妻多夫的关系都是非法的;

(三)男女平等原则。仅就婚姻法而言，男女平等是指男女在婚姻家庭关系中的权利和义务平等。在结婚和离婚方面，男女双方的权利和义务是平等的，在家庭关系中，不同性别的家庭成员的权利和义务是平等的;

(四)保护妇女、儿童和老人合法权益的原则;

(五)计划生育原则。

计划生育，是指通过生育机制有计划地调节人口再生产。就我国的实际情况而言，实行计划生育是为了有计划地控制人口增长，提高人口素质。